AUSTRALIE : LA GUERRE ANTI-VAPE TOURNE AU FIASCO
L’Australie traverse actuellement une période critique concernant sa politique de régulation du vapotage. Un an après la mise en place de mesures drastiques visant à restreindre l’accès aux cigarettes électroniques, le bilan est alarmant et les conséquences s’éloignent des objectifs initialement visés par le gouvernement.
Une politique anti-vapotage controversée : la chronologie
La politique de restriction du vapotage en Australie a commencé à prendre forme bien avant 2024, mais c’est cette année qui marque un tournant.
En janvier, l’importation et la vente des cigarettes électroniques jetables ont été interdites. Quelques mois plus tard, en mars, cette interdiction s’est étendue à tous les produits de vapotage.
Enfin, en juillet, le coup de grâce a été porté avec la fermeture de tous les commerces spécialisés, ne laissant que les pharmacies comme points de vente autorisés.
Ces mesures, présentées comme des avancées majeures pour la santé publique, s’appuyaient sur une volonté ferme de réduire l’usage des cigarettes électroniques, notamment chez les jeunes.
Toutefois, le système mis en place s’est révélé inadapté et contre-productif.
Un système pharmaceutique inadapté et peu attractif
Avec ces nouvelles régulations, l’achat de produits de vapotage est conditionné à l’obtention d’une ordonnance médicale, ce qui alourdit considérablement les démarches pour les consommateurs. Bien que légèrement assoupli, ce système reste hautement contraignant. Même la Guilde des Pharmaciens d’Australie s’est opposée à ce rôle imposé, soulignant les limites logistiques et éthiques de cette approche.
Dans la pratique, peu de pharmacies proposent des produits de vapotage. Celles qui le font offrent un choix limité à des prix élevés, sous la supervision stricte de l'Administration des Produits Thérapeutiques (TGA). Les saveurs disponibles se résument à trois options : menthe, menthol et tabac, ce qui laisse de nombreux utilisateurs insatisfaits. En outre, la qualité des produits est souvent critiquée pour son faible niveau qualitatif.
L’explosion du marché noir
L’une des conséquences les plus dramatiques de cette politique est l’émergence d’un marché noir florissant, estimé à 2 milliards de dollars australiens par an. Ce marché illicite est devenu le deuxième plus grand marché illégal du pays, juste derrière celui du cannabis. Le crime organisé en tire d’importants profits, alimentant une économie souterraine qui échappe totalement au contrôle des autorités.
Malgré des investissements massifs, notamment 25 millions de dollars dans les Forces Frontalières Australiennes et 56 millions dans la TGA, seuls 25 % des produits illégaux sont interceptés à la frontière. Cela représente environ 6,6 millions de vapoteuses d'une valeur de 200 millions de dollars, laissant la majorité des produits illégaux circuler librement dans le pays.
Une montée de la violence et de la criminalité
La prolifération du marché noir a entraîné une augmentation de la violence entre organisations criminelles. Dans le Queensland, plus d’une douzaine d’attaques incendiaires ont été recensées. L’État de Victoria, quant à lui, a dépassé la centaine d’attentats à la bombe incendiaire. Ces conflits ne se limitent pas aux gangs : des commerçants et des civils innocents ont également été touchés.
Un impact négatif sur la santé publique
Ironiquement, cette politique, censée protéger la santé publique, a entraîné des effets contraires :
- Une augmentation de 5 % du taux de tabagisme en trois ans.
- Une hausse du vapotage chez les jeunes, attirés par des produits illégaux souvent moins chers et plus variés.
- L’accès à des produits non réglementés, potentiellement dangereux pour la santé.
- Un message trompeur, insinuant que le vapotage serait plus dangereux que le tabac.
Ce que le monde peut enseigner à l’Australie
À l’international, des pays comme la Nouvelle-Zélande et le Royaume-Uni adoptent une approche différente. Dans ces pays, les produits de vapotage sont considérés comme des outils de réduction des risques et sont réglementés comme des produits de consommation courante. Les résultats montrent des taux de tabagisme en baisse et un meilleur contrôle des produits sur le marché.
Par exemple, en Nouvelle-Zélande, le vapotage est activement promu comme alternative au tabac. Les régulations strictes sur la qualité et la publicité sont contrebalancées par un accès facilité aux consommateurs adultes. Cette approche pourrait inspirer une révision de la politique australienne.
Un appel urgent à la révision
Avec les élections qui approchent, le moment est crucial pour faire entendre les voix des citoyens et des experts. Une pétition appelant à une politique plus pragmatique gagne en popularité, soutenue par des professionnels de santé et des associations de consommateurs.
Le gouvernement australien doit reconnaître l’échec de cette stratégie et envisager une réglementation équilibrée, qui favorise la réduction des risques tout en limitant l’accès aux jeunes. Sans un tel changement, le pays risque de voir ses efforts de santé publique être totalement compromis par une économie souterraine incontrôlable.
En conclusion, l’Australie doit tirer les leçons de cette expérience et adopter une approche plus sensée, inspirée des modèles internationaux. Il est temps de remplacer la peur par une régulation intelligente, qui protège les jeunes tout en offrant aux fumeurs adultes une alternative viable au tabac.
Bibliographie complémentaire
Cette bibliographie rassemble des sources variées pour éclairer les enjeux liés à la politique de régulation du vapotage en Australie.
Les documents sélectionnés proviennent d'organismes officiels, de médias spécialisés et d'institutions internationales.
Quit.org.au. (2024).
Australia's 2024 Vaping Regulations: What you need to know.
Therapeutic Goods Administration. (2024).
New vaping laws to commence 1 July 2024.
Department of Health and Aged Care. (2024). Changes to vaping in Australia from 1 October 2024.
Therapeutic Goods Administration. (2024). New regulation of vapes starting January 2024.
Le Monde du Tabac. (2023). Australie : interdiction d'importation des Puffs dès le 1er janvier prochain.
Department of Health and Aged Care. (2024).
About vaping and e-cigarettes.
Action on Smoking and Health (ASH UK). (2023).
Use of e-cigarettes (vapes) among adults in Great Britain.
Ministry of Health New Zealand. (2024).
Vaping regulation and guidance.
World Health Organization (WHO). (2023).
Illicit Trade in Tobacco and Nicotine Products.
The Guardian Australia. (2024).
Australia’s vaping crackdown: success or failure?
Statista. (2024).
E-cigarette and vape market in Australia.
⚠️ Le vapotage est une aide au sevrage tabagique.
Ne vapotez pas si vous ne fumez pas.
Le Vapotage est une Transition vers une Vie Sans Tabac puis Sans Dépendance à la Nicotine.
