UNIK JUICE : DU SUCRE DANS LE RÉSERVOIR
Janvier 2025. Dans un marché de la vape saturé de produits standardisés, une marque française trace sa route à contre-courant. Son créateur ? Un ancien pilote de moto reconverti en artisan des saveurs.
Son credo ? L'authenticité et le plaisir avant tout.
Portrait d'un entrepreneur qui revisite les codes du e-liquide, une fiole à la fois.
"Je me faisais des commandes de 200 euros tous les 15 jours", se souvient en riant Gaëtan Sachy. Cette frénésie d'achat, caractéristique des premiers temps de son aventure dans l'univers de la vape, en dit long sur l'appétit qui anime cet entrepreneur pas comme les autres.
Mais avant de devenir le visage d'Unik Juice, une marque qui bouscule les standards consensuels du vapotage, il a parcouru un chemin pour le moins atypique.
Des tours de piste aux arômes complexes
"À trois ans et demi, j'avais déjà ma mini bike avec des roulettes." Fils de concessionnaire moto, le jeune Gaëtan grandit au milieu des moteurs deux-temps et des odeurs d’huile et d'essence.
Plus qu'un simple passe-temps, la moto devient sa raison d'être.
Très vite, il se distingue : courses de scooter, promo sport, jusqu'à décrocher plusieurs titres de champion de France.
"J'avais fait de la moto cross quand j'étais petit, mais ce n’était pas ce que je préférais", raconte-t-il, évoquant ses débuts. "J'ai eu la chance de connaître Olivier Jacque et Régis Laconi.
Régis Laconi, qui était l'un des seuls Français pendant très longtemps à avoir gagné une course sous la pluie à Valence avec la moto Red Bull, numéro 55. Olivier Jacques était champion du monde.
Figure-toi que c'était mes voisins."
Une blessure au pied vient pourtant briser son rêve ultime de MotoGP.
Mais loin de se laisser abattre, il transforme cet échec en opportunité.
"La compétition m'a appris à ne jamais abandonner. Chaque défi est une chance de pouvoir apprendre et de s'améliorer."
Cette philosophie deviendra la pierre angulaire de ses futures aventures entrepreneuriales.
"J'étais dans une petite structure avec des moyens limités", se souvient-il de ses années de compétition.
"On prenait les petites routes, pas d'autoroute, en fourgon, mais on avait la passion. C'était dur, mais chaque victoire avait une saveur particulière.
On était loin des grandes écuries officielles, mais c'est aussi ce qui rendait nos succès plus savoureux."
L'école de l'entrepreneuriat
Après avoir raccroché son casque, Gaëtan se lance dans le commerce en ligne de pièces détachées auto-moto. "C'était un marché exigeant, mais j'adorais ça. La mécanique, le design, le contact avec les clients... C'était tout ce que j'aimais." Cette première expérience entrepreneuriale lui apprend une leçon cruciale sur l'importance de penser global dès le départ.
"On était bloqués sur la France", explique-t-il. "Les Allemands, les Italiens voulaient nos produits, mais par méfiance de la concurrence, j'ai toujours refusé. Pourtant, cela n'empêchait pas qu'ils achètent ailleurs pour copier.
Quand j'ai voulu développer d'autres marchés, il était trop tard : ils avaient intégré d'autres marques dans leurs catalogues."
Cette expérience devient un enseignement précieux qui influencera toutes ses futures décisions : "Aujourd'hui, je ne ferme la porte à personne.
Que ce soit un client en Grèce ou un grossiste en Bulgarie, je suis prêt à travailler avec eux."
L'illumination : de la clope à la vape
En 2020, un cadeau de Noël change sa trajectoire.
"Ma femme m'a offert une cigarette électronique. Elle voulait que j'arrête de fumer."
Ce qui commence comme une alternative au tabac devient rapidement une passion dévorante.
Il plonge dans l'univers de la vape avec une curiosité insatiable, testant des centaines de produits.
"Je testais tout ce qui sortait", confie-t-il, "mais je trouvais les liquides fades, sans caractère.
Les grandes marques proposaient des produits standardisés, sans âme. Je n'avais plus de plaisir. Le monde de la vape était en pleine mutation."
Cette frustration devient le catalyseur d'une nouvelle aventure.
"Je me suis dit : ce n'est pas possible, je vais créer quelque chose qui me plaît, quelque chose d'authentique."
La naissance d'une marque pas comme les autres
C'est ainsi que naît Unik Juice, une marque qui reflète la personnalité de son créateur. "Tout ce que je fais, c'est par passion. Je veux donner du plaisir aux gens", explique Gaëtan.
Le choix du nom lui-même fait l'objet d'une véritable réflexion : "J'ai fait une liste de noms que j'ai soumis à ma femme, et on s'est mis d'accord sur Unik Juice.
Je voulais une consonance anglaise pour l'international."
Cependant, le chemin vers l'excellence n'est pas sans embûches.
La réalité économique du secteur est exigeante : un flacon qui coûte 4 euros à produire est vendu 17,90 euros, mais une fois déduites la TVA, les taxes spécifiques, les frais de transport et de commercialisation, il ne reste que 2,50 euros de marge réelle.
La quête du partenaire idéal
Pendant un an et demi, Gaëtan collabore avec plusieurs laboratoires français sans jamais être totalement satisfait.
"Il manquait ce petit plus, cette touche unique."
La révélation vient lors d'une dégustation dans un shop : "Un jour, j'ai goûté un liquide qui m'a intrigué. Il avait quelque chose de spécial.
J'ai vu le nom du laboratoire sur l'étiquette, et je les ai contactés."
Ce laboratoire anglais, qui utilise exclusivement des arômes américains et canadiens, devient son partenaire privilégié.
"C'est lui qui m'a aidé à développer mes recettes. Il a compris mes exigences et a su les traduire en produits."
La relation dépasse le simple cadre professionnel : "Il y a un vrai accompagnement. Il me conseille sur ce qui peut marcher ou non. Il m'a même déconseillé certains projets.
Ce n'est pas juste une prestation : il y a une vraie affinité et un rapport humain."
L'art de la création
Le processus de développement de chaque produit suit une méthodologie rigoureuse. "Tout commence par une idée de recette que je soumets au laboratoire", explique Gaëtan.
"Ils me renvoient alors une série d'échantillons numérotés, généralement une dizaine de variations. J'analyse chacun d'entre eux méticuleusement, notant ce qui fonctionne et ce qui doit être ajusté.
À partir de mes retours, le laboratoire élabore deux ou trois nouvelles versions, jusqu'à ce qu'on atteigne la saveur parfaite.
C'est seulement à ce moment-là que nous lançons la production."
L'influence de sa femme, d'origine marocaine, se retrouve dans plusieurs créations : "Nous mangeons beaucoup de miel, de beurre de cacahuète, d'épices.
Ça inspire naturellement certaines recettes."
Cette fusion culturelle donne naissance aux quatre premiers liquides siglés Unik Juice :
- Le Peanut Butter Pancake
"Un mélange audacieux qui n'était pas censé sortir. C'est ma femme qui l'a choisi en me disant de sortir celui-ci parce qu'il est très bon. Ce n'était pas mon préféré, mais aujourd'hui c'est notre plus gros succès."
- Le Lemon Tart Bliss
"Je voulais reproduire un cake citron qui ne se trouve qu'en Espagne chez Lidl. Il est excellent, toujours en rupture de stock, très difficile à avoir."
- La Bisk' Cream
"C'est simplement un gâteau que ma femme nous fait de temps en temps en dessert avec du spéculoos, de la crème, des boudoirs."
- Le Berries Fusion
"C'est une espèce de coulis de fruits rouges. Il est vraiment bon, vraiment très très bon. C'est ce que j'ai voulu reproduire puisque j'adore mettre tout ce qui est coulis caramel, fruits rouges ou chocolat sur mes glaces en été."
Les défis économiques d'un marché en mutation
"Quand j'ai commencé en 2016, on pouvait créer une gamme avec 3000 euros d'investissement", explique Gaëtan. "Aujourd'hui, il faut compter entre 15 000 et 20 000 euros minimum pour lancer une gamme sérieusement.
Les contraintes réglementaires et les coûts ont considérablement augmenté."
La réalité du marché est exigeante. Pour être viable, une marque doit vendre au minimum entre 500 et 600 bouteilles par mois.
Et pour pouvoir embaucher un employé, il faudrait atteindre les 2000 flacons mensuels.
Les marges sont également mises sous pression par les distributeurs qui peuvent prendre jusqu'à 40% de commission, rendant difficile le maintien de prix raisonnables.
Le marché lui-même a profondément évolué : "Dans ma région, je vois beaucoup de shops qui se sont lancés et ont fermé peu après.
À Perpignan, il y avait 12 boutiques avant. Aujourd'hui, il n'en reste plus que 4." Pourtant, Gaëtan refuse de parler de marché saturé : "Je pense plutôt que la qualité devient primordiale. Les gens ne cherchent plus juste n'importe quel liquide.
Ils veulent du goût, ils veulent de la qualité."
Le défi des certifications
Dans ce contexte d'évolution du marché, la question des certifications, notamment AFNOR, devient incontournable.
"Cette année, tout ce qui va sortir de mon laboratoire sera certifié AFNOR", explique Gaëtan. Cette décision vient notamment d'un retour du terrain : "C'est la boutique VapoTime qui m'a dit : 'Écoute, tes liquides sont très bons. Le problème que ça me pose, c'est que j'ai des clients qui me demandent des certifications.'"
Pourtant, Gaëtan garde un regard lucide sur ces certifications : "C'est très français. Mais c'est un argument de vente en plus." Il relativise leur importance : "Ça peut être un frein pour certaines boutiques qui ont des clients spécifiques qui demandent l'AFNOR, et encore, à vérifier, parce que j'ai deux vendeurs de chez VapoTime qui m'achètent mes liquides.
Je ne les vends pas en boutique, mais eux viennent me les acheter à la maison."
Le trompe-l’œil du marketing d’influence
L'histoire d'Unik Juice est aussi celle d'un apprentissage du marketing moderne. Au début, Gaëtan suit la voie classique du marketing d'influence : "J'envoyais beaucoup de produits aux influenceurs.
Les gens m'ont pris pour un con, mais on va en parler", confie-t-il avec franchise.
"Au début, c'était ma stratégie principale, mais le résultat n'était pas à la hauteur de mes attentes.
La moitié des influenceurs jouaient le jeu au départ, mais ensuite, c'était le néant total : aucun retour, aucune vente, absolument rien.
Certains m'ont même demandé de l'argent pour parler de ma marque."
Une anecdote illustre particulièrement ces déboires : "J'ai eu des échanges avec une influenceuse qui possède cinq comptes différents, environ 20 000 abonnés au total. Pour mes quatre liquides, elle a fait quatre photos, une sur chaque profil. Quand je lui ai demandé pourquoi je ne voyais rien sur Instagram, elle m'a répondu que ça équivalait à quatre publications.
Ses posts se limitaient à 'Je vous présente aujourd'hui la gamme Unik Juice, trop hâte de les goûter.'"
Une approche commerciale repensée
Cette expérience conduit Gaëtan à repenser complètement sa stratégie : "Aujourd'hui, je garde cinq ou six personnes avec qui j'ai sympathisé, avec lesquels je partage régulièrement.
C'est important, il ne faut pas oublier les gens qui font vraiment des choses."
Il privilégie désormais le contact direct avec les professionnels : "Je préfère avoir des retours de personnes qui ont de l'expérience, qui savent de quoi ils parlent, qui sont capables d’exprimer des nuances sur mes liquides et avec lesquels je peux dialoguer véritablement."
Sa méthode de prospection a également évolué : "J'ai commandé des fioles en 10 ml. J'imprime les étiquettes moi-même. Et quand je contacte des shops, je ne veux même pas leur vendre.
Je les appelle pour leur demander si ça les intéresse de goûter mes liquides, et s'ils les trouvent bons, on peut envisager de travailler ensemble."
L'expansion internationale
Fidèle à ses leçons du passé, Gaëtan adopte d'emblée une vision internationale : "Je travaille avec deux grossistes en Espagne et un en Grèce. J'ai même des contacts au Pakistan et en Europe de l'Est."
Son approche des relations commerciales reste basée sur la confiance : "Je crois encore à la parole donnée. Si quelqu'un commande 500 fioles, c'est lui qui paye le transport. Mon laboratoire s'occupe de l'envoi directement, et je facture au prix coûtant, sans marge sur le transport."
Un positionnement audacieux
Dans un marché qui tend vers le végétal et le "sugar-free", Gaëtan assume son positionnement distinctif : des saveurs sucrées et prononcées.
"Les professionnels des boutiques de ma région me confirment que ce positionnement fonctionne. Ils savent que mes liquides sont sucrés et les proposent aux clients qui recherchent spécifiquement ce type de saveurs."
Son laboratoire l'encourage d'ailleurs dans cette direction : "Mon laboratoire m'a dit qu'il fallait qu'on fasse des liquides qui sont dans la tendance 'puff'.
Je n'avais jamais essayé de puff avant. Je suis allé à l'épicerie en bas, je lui ai acheté un Tornado à 15 000 bouffées.
Les fabricants chinois ont réussi quelque chose de remarquable avec les puffs. Bien que tous ces produits soient fabriqués en Chine, certains sont d'une qualité vraiment exceptionnelle.
Je comprends que les adolescents soient attirés par ce genre de produits."
L’avenir se dessine
"Pour se démarquer aujourd'hui, il faut proposer quelque chose d'unique", affirme Gaëtan. "C'est pourquoi je mise sur des saveurs originales et une qualité irréprochable. Je préfère prendre le temps de développer des produits exceptionnels plutôt que de me précipiter sur le marché avec des recettes moyennes."
Le goût de la réussite
Aujourd'hui, Unik Juice n'est pas juste une marque de plus dans le paysage de la vape.
C'est l'aboutissement d'un parcours de vie, façonné par les expériences d'un homme qui a su transformer chaque obstacle en opportunité d'apprentissage. "Chaque fiole que je vends est une preuve que ma vision fonctionne," conclut Gaëtan.
De la piste de course aux laboratoires de saveurs, il a gardé cette même philosophie : ne jamais faire de compromis sur la qualité et rester fidèle à ses valeurs.
Dans un marché en constante évolution, où les tendances changent aussi vite que les technologies, Gaëtan Sachy trace sa route avec détermination, porté par cette conviction que l'authenticité finit toujours par payer.
"Je ne suis pas là uniquement pour faire du business", affirme-t-il avec conviction. "Contrairement à certaines marques qui sortent des gammes entières sans même les avoir goûtées, je veux une vraie identité, des liquides qui me ressemblent." Pour lui, ce n'est que le début d'une aventure qui promet d'être aussi savoureuse qu'intense.
⚠️ Le vapotage est une aide au sevrage tabagique.
Ne vapotez pas si vous ne fumez pas.
Le Vapotage est une Transition vers une Vie Sans Tabac puis Sans Dépendance à la Nicotine.
